生物免疫治疗是近十几年在发达国家率先开发发展起来的一门新型肿瘤治疗学科。直接作用于人体免疫系统，功效相对中药来说其机理更加明晰，作用也更加迅速快捷，因而目前已被全球各国所普遍关注和采用。

肿瘤生物免疫治疗就是通过给人体输入生物免疫效应物质，在不对人体正常细胞造成伤害情况下，活化自身免疫细胞的活性，加强免疫细胞对癌细胞的吞噬作用，提升免疫系统对癌细胞的免疫应答，来达到促使癌细胞自行死亡（凋亡）的目的。该方法能有效防止病情的恶化，同时又能增强人体自身免疫监视功能，逐步恢复自身的抑癌机制，从根源上减少癌症的转移和复发。

美国科学家布鲁斯·博伊特勒、法国籍科学家朱尔斯·霍夫曼及加拿大科学家拉尔夫·斯坦曼因其对生物免疫治疗的研究成果荣获了2011年的诺贝尔生理学和医学奖。随着生物免疫治疗研究的不断进展特别是基因技术的长足进步为人类最终战胜癌症带来了希望的曙光

1、癌症发生与人体免疫功能相关性

癌症是一种典型的自发性疾病，大量研究结果证明：人体自身免疫功能的降低是癌症发生的主要原因。与癌症发病密切相关的是人体免疫监视功能，它是负责对人体自身出现的变异细胞（癌变细胞）进行察觉和抑制的一种生理机制。如果该功能因各种复杂因素影响而导致下降，则人体对自身变异常细胞的识别监控能力下降，就会造成变异细胞的逃逸和生长（免疫逃逸）。逃逸的癌细胞就有机会在体内逐步生长分裂成为危害正常器官的癌瘤。

我们通常所说的免疫功能下降，其实主要就是指免疫监视功能的下降，导致人体抑癌机制的弱化。这是形成癌症的内在因素。环境与饮食中的致癌物质、不良生活习惯等这些外在因素可诱发人体产生更多的变异细胞（癌变细胞），如果它与人体内在的抑癌机制衰退相叠加，就更容易导致癌症的发生。外因只是诱因，外因通过内因起作用。癌症就是这两种内外因素共同作用的恶果。

2、癌症常规治疗不能控制转移、复发

目前癌症的常规治疗主要是手术和放化疗。这些治疗方法是针对已经形成的癌细胞、癌组织所进行快速清除和剿灭的治疗手段，在短期内迅速减少癌细胞，达到缓解相关临床症状的效果，但并不能从形成机制上阻断癌细胞的新生，癌症依然存在转移和复发的可能。与此同时常规治疗又不可避免地严重伤害人体的免疫功能，使患者原本已经十分脆弱的免疫抑癌机制更加衰退，更加削弱了免疫系统对新生癌细胞管控能力，即更容易导致癌的转移和复发，则出现治疗后复发，再治疗再复发的恶性循环，很多患者是在这个过程中不恰当的过度治疗而导致自身免疫功能衰竭，被癌症夺去生命。这也就是癌症为什么致死率高，治疗困难的根本原因。

3、免疫治疗决定病人预后关键因素

世界发达国家晚期癌症的5年生存率已达到70%左右，而我国，以目前医疗水平最发达的上海为例，晚期癌症5年生存率仅30%左右。肿瘤手术水平与放化疗药物的选择和技术手段各国相差不多，那为什么会造成这么大的差异？很可能是因为，发达国家有社会医疗保障上优势，在癌症治疗的各个不同阶段更多引入生物免疫治疗，而我国目前大部分的生物免疫治疗费用还需要病人自费承担，导致癌症病人在治疗过程中只有少部分人在放化疗阶段采用生物免疫治疗配合。很多患者没能做到对自身免疫功能最大限度的保护，这是客观上造成了治愈率差异重要原因。

除此，不少病人没能认识到癌症是由于自身免疫抑癌机制的衰退导致，以为常规治疗后癌症就彻底康复了，没能继续坚持进行免疫治疗，结果很快导致复发和转移。

免疫治疗不但对患者正在进行的常规治疗起到很大帮助和促进作用，而且更是决定了患者常规治疗后无瘤生存期或带瘤生存期的长短。

对于癌症“免疫预防重于治疗”，对于癌症的治疗，“免疫治疗绝不可少”。