人体中微生物大约100万亿个，其中有益菌占绝大部分（在正常情况下>90%）。有益菌的主体是乳酸菌（或称产乳酸的菌）（如双歧杆菌、乳酸杆菌），其特点是能分解糖类和其他碳水化合物而产生乳酸。因此，其代谢产物有促进人体营养及拮抗腐败菌的作用。又因为这些菌不能分解蛋白质，所以不产生对人体有害的腐败物质（如硫化氢、胺等）。

乳酸菌参与人体内多种维生素合成，如叶酸、烟酸、维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12等；促进机体肠道微生物对蛋白质的消化、吸收；能产生乳酸和醋酸，降低肠道的pH，利于人体对钙、铁、维生素D的吸收。而乳酸菌中的双歧杆菌的菌体中含有较高的矿物质及微量元素，如钙、铁、锌，能促进婴幼儿的生长发育，预防佝偻病和贫血；对老年人可预防骨质疏松症。

乳酸菌抑制有害菌的繁殖减少其毒素的产生，即可以减轻肝脏的解毒负担，利于保肝。乳酸菌可分解胆固醇利于防治心血管疾病；抑制有害菌产生的硫化氢、吲哚、氨、粪臭素等对人体组织和细胞的损伤，延缓衰老。

人体肠道中的有害菌如大肠杆菌、粪肠球菌及腐败梭菌分泌一些酶，如偶氮还原酶、硝基还原酶，对食物中一些物质进行分解，使这些前致癌物质变成致癌物，使人体产生癌症，而乳酸菌可以使上述酶的水平大幅度下降，甚至预防癌症的发生。

乳酸菌可作为非特异性免疫调节因子，通过其菌体本身或细胞壁成分刺激人体免疫细胞，使其激活，产生促分裂因子，促进吞噬细胞活力或为佐剂发挥作用。同时，乳酸菌也可发挥特异性免疫功能，促进B细胞产生抗体，增强红细胞的免疫黏附功能等。所以，乳酸菌可以大幅度的提高人体的免疫功能。

在健康和疾病中间有一些即不健康又未患病的中间状态的人群，现代医学称为亚健康或第三状态，造成亚健康的原因虽然很多，乳酸菌类在肠道内大幅度下降是主要原因之一。乳酸菌类的有益菌在肠道内大幅度下降，葡萄球菌等有害菌增加，就会造成食无味、便不畅、精力差、睡不香、心烦躁、易疲劳等亚健康的种种表现。要走出亚健康必须结合食用促进益生菌生长的健康食品，如上海海粟生物科技有限公司出品的“予侬康-3号”增加益生菌，抑制有害菌，才能达到人体精力充沛的健康状态。